164. А. М. Туркову
21 июня 1949 г. Вешенская.
Дорогой боцман!
Пользуясь случаем, крепко обнимаю тебя через доверенное лицо1, шлю привет и пожелания не только успехов по службе, но и рыболовных удач. Что ты ловишь? Корюшку? Сушеных снетков? Вяленую воблу или выброшенных на берег, умерших от старости, позеленевших от старческой желчи морских окуней? А быть может, ты не связываешься с этой мелочью и уничтожаешь просто китов-полосатиков? Моя безудержная писательская фантазия уже рисует мне такую картину: идет, шагая через угрюмые финские фиорды, наш бравый боцман, клешистые штаны у него подсучены до колен, бескозырка на затылке, в руке можжевеловое удилище, а за спиной у него небрежно болтаются на кукане из просоленного морского шпагата этак пяток или десяток мощных китов-полосатиков. От рыбы боцмана пахнет ворванью и ромом, а в глазах его горит огонь победителя... Кругом, окрест на пятьдесят морских миль, шесть узлов и восемь кабельтовых, — благоговейный шепот: «Смотрите! Смотрите! идет Алька-боцман — китовая смерть, гроза морей, бывший капитан “Урана”».
Хотел бы и я на тебя посмотреть... Крючки, лески посылаю. Ружье — позже. Зная тебя как заядлого браконьера, от посылки ружья до открытия охотничьего сезона воздерживаюсь.
Полковник2 твой что-то киснет, но это согласно извечного закона природы: «болят мои старые раны и старые кости болят». А так еще ничего. С Мишуткой3 время от времени еще в состоянии хлопнуть бутылку шампанского. От водки, правда, тоже не косею, но избегаю — по случаю жары — как плавучую мину.
Летит самолет за Светланой, да и бумага кончается. Напиши письмишко в ответ. Еще раз обнимаю.
Твой М. Шолохов.
21.6.49.
Примечания
Впервые: РЛ, 1996. № 2. С. 166—167.
1 Письмо было передано через Светлану Михайловну с пометкой на конверте: «Боцману (без дудки)».
2
3 Михаил Михайлович Шолохов, младший сын писателя.