343. Ю. Л. Прокушеву
9 июля 1972 г. Вешенская.
Дорогой Юрий Львович!
Любезное предложение написать вступительную статью к сборнику для меня неприемлемо прежде всего потому, что я не привык выступать в чужом «амплуа». Это то же самое, что предложить литературоведу Прокушеву написать вместо статьи о творчестве Есенина что-либо стихотворное в духе «Не жалею, не зову, не плачу»...
Даже «канва», предложенная мне добрейшими редакторами «Современника», не спасает дела. Просто я не умею вышивать по канве, это — не мое умельство1.
У тебя не выйдут стихи есенинского откровения, у меня статья. К чему же нам браться за чужое ремесло? Пребываю с неизменным уважением.
P. S. Иду на эту пакость под неустанным давлением дочери. Увы, редактора «Современника»2.
Прощай, мое доброе имя!
Будь проклята моя податливость!..
Примечания
Впервые: «Слово», 2000. № 2. С. 98.
Печатается по автографу (собрание адресата).
Прокушев Юрий Львович (р. 1920 г.) — литературовед, в то время — директор издательства «Современник».
1 «напутственного слова»), которой автор мог бы воспользоваться.
2 Редактором в издательстве «Современник» работала младшая дочь писателя — Мария Михайловна. Шолохов поправил и все-таки подписал представленный ему текст («М. Шолохов. 9.7.72»). Сборник из печати не вышел.